-
IJsje
Het was aangenaam warm in het grotendeels overdekte en redelijk fantasieloze Nieuwegeinse winkelcomplex Cityplaza, door haar inwoners meestal gewoon aangeduid als ‘City’. Mijn driejarige zoontje en ik waren op deze waterkoude, winterse dinsdagmorgen al vroeg op stap en hadden zojuist bus 74 richting Utrecht gemist. Wachten duurde maar liefst een kwartier, we hadden het koud…
-
Beeld: boekcover ‘Familie’ (Wim Daniëls)De beste ouders
Onlangs beluisterde ik het boek Familie, geschreven door de bevlogen taalkundige Wim Daniëls. De volgende passage uit het tweede hoofdstuk, dat over ouders gaat, vond ik bijzonder confronterend: “In 1940 hield een Engels blad een enquête onder schoolkinderen tussen 8 en 12 jaar. De enquêtevragen gingen over de beste ouders. Wat waren volgens de kinderen…
-
King of the bamboo
№ 29 | Deel 5: Zuidoost-Azië Inmiddels hebben we ons eerste workaway-adres geregeld: een bamboeboerderij! In een comfortabele aircon touringcar koersen we door het groengeschakeerde Maleisische junglelandschap richting Lanchang, een pietepeuterig klein dorpje in de provincie Pahang, op 120 kilometer afstand van Kuala Lumpur. Lanchang is zelfs zó klein dat de bus er gewoon doorheen…
-
Satay, chilisaus, putu bambu en eten op de ramadanmarkt
№ 28 | Deel 5: Zuidoost-Azië Het onvolprezen couchsurfing brengt ons bij Hairuddin, een aardige hoogleraar die woonachtig is in een buitenwijk van Kuala Lumpur. Gelukkig is zijn huis goed bereikbaar met de metro. Hairuddin is een drukbezet man, wat betekent dat er weinig tijd is om elkaar te leren kennen. Maar we zijn hem…
-
Een onvergetelijke rondreis door de parel van de Indische Oceaan
№ 27 | Deel 4: Zuid-Azië Woest klappen de hoge golven stuk op het komvormige strand van Arugam Bay. Het plaatsje ligt in het afgelegen zuidoostelijke puntje van Sri Lanka en staat bekend als een waar surferswalhalla. De golven zijn hier niet zo majestueus als op Hawaii, maar uitdagend genoeg om surf dudes vanuit de…
-
Picture perfect op klein budget
№ 26 | Deel 4: Zuid-Azië Nee, we hebben niet ons spaargeld in één keer opgemaakt. Dit had makkelijk gekund, want verblijven op een luxueus Maldivisch resort-eiland kan je zomaar duizend euro per nacht kosten. Gelukkig kennen de Malediven ook genoeg betaalbare palmboomparadijsjes: de eilanden waarop de lokale bevolking woont. Twee hiervan hebben we bezocht.…
-
Contrasten
№ 25 | Stop-over Wat gaan we doen? Verder reizen over land of toch maar via de lucht? De keuze is lastig maar uiteindelijk besluiten we om voor de tweede optie te gaan. Qua tussenstop kunnen we kiezen uit één van de volgende hubs: Bishkek (Kirgizië), Almaty (Kazachstan), Ürümqi (China), Novosibirsk (Siberisch Rusland), Moskou, Istanboel…
-
Dit leerden we van 8 maanden wonen in Tadzjikistan
№ 24 | Deel 3: Centraal-Azië Reizen is één ding. Wonen in een vreemd land is iets heel anders. Dat we tegen cultuurverschillen aan zouden lopen tijdens ons verblijf in Tadzjikistan was natuurlijk logisch. Maar hoe diep cultuur kan gaan, en hoeveel tijd het kost om tot deze ontdekking te komen—dát hadden we niet verwacht.…
-
Een tweede vrouw
№ 23 | Deel 3: Centraal-Azië En toen zat onze periode in Centraal-Azië er alweer op. Oké, nog één verhaaltje dan. Pasgeleden brachten we het weekend door in een dorpje twee uur rijden verderop. Je hebt een taxi nodig om daar te komen, dus dat deden we. Op naar de taxistandplaats. “Nog twee personen, nog…
-
De HEMA-bodywarmer
№ 22 | Deel 3: Centraal-Azië Pas liep er een man voor ons in een bekende rode bodywarmer die we al lange tijd niet meer hadden gezien. We konden een glimlach niet onderdrukken. “HEMA” stond er op, in witte, vertrouwde blokletters met een streep eronder. Het blijft ons fascineren hoe kleding die hoogstwaarschijnlijk geproduceerd is…
-
De Sovjetflat
№ 21 | Deel 3: Centraal-Azië Over Centraal-Azië schrijven zonder de Sovjetflat te noemen is onmogelijk. Ze staan overal. Grauwe kolossen uit een nog niet eens zo ver verleden. Vaak eenzaam, soms gegroepeerd. Blokken beton, een bonte verzameling satellietschotels op het dak. Afgebladderde, pastelkleurige verf en wapperend wasgoed maakt het sombere aanzien nog enigszins kleurrijk.…
-
Over veegvrouwtjes, takkenwijven en supermarktmannetjes
№ 20 | Deel 3: Centraal-Azië We zijn groot fan van het Snickermannetje. Zo noemen wij deze straatverkoper althans. Twee planken vastgespijkerd aan een boom, wat makkelijk te slijten producten erop (snoep, chocola, sigaretten per stuk) en verkopen maar. Er zit een grote universiteit vlakbij, dus dat wil wel. Soms (lees: regelmatig), om onze chocoladeverslaving…
-
Welkom, vreemdeling
№ 19 | Deel 3: Centraal-Azië We nemen je even mee naar de бозор (markt). “хуш омадед меҳмон”, klinkt het. Welkom gast. Ze zien het direct, die verkopers. Maar niet alleen zij. Iedereen ziet het. We zijn vreemdelingen. Natuurlijk vallen we op. Vreemde kleren, vreemde gezichten. Maar—hoe dan ook—we zijn welkom. Een paar minuten later horen…
-
Een bananenboom in de winter
№ 18 | Deel 3: Centraal-Azië Volgens de klimaatinformatie komen hier zo’n driehonderd zonnige dagen per jaar voor. Dat lijkt aardig te kloppen. We hebben al veel zonovergoten dagen meegemaakt met prachtige diepblauwe luchten. Ook nu in januari schijnt de zon volop. Heerlijk, want daardoor voelt het ondanks de koude winterlucht toch nog warm aan.…
-
Beeld: Дед Мороз / WikipediaGrootvadertje Vorst
№ 17 | Deel 3: Centraal-Azië Anders dan je zou verwachten in een islamitisch land doen ze hier wel aan Kerst, zij het dan in lichte vorm. Her en der ontdekken we een opgetuigde plastic dennenboom, via de satelliet zijn soms wat kerstachtige reclamebeelden uit Rusland te zien en Geerte is naar een heuse kerstmarkt…
-
Beeld: NOSAardbeving!
№ 16 | Deel 3: Centraal-Azië In de nacht van Eerste op Tweede Kerstdag maakten we de derde aardbeving in ons leven mee. Het epicentrum lag in Afghanistan, maar ook wij werden er wakker van. Gelukkig bleef het hier bij flink geschud en gerinkel. Geen gewonden of schade. Toch stonden we in mum van tijd…
-
Het verhaal achter onze winterkleding
№ 15 | Deel 3: Centraal-Azië We houden erg van de tweedehands kledingbazaar. Deze bazaar behoorde er eigenlijk helemaal niet te zijn, maar omdat de zeecontainers met daarin de uit liefdadigheid geschonken kleding uit het Westen in een Pakistaanse haven zijn opgekocht in plaats van verder te worden getransporteerd naar het land waar de kleding…
-
Tikkertje is gratis
№ 14 | Deel 3: Centraal-Azië “Maar meneer, ik héb het toch ook goed gedaan?” Vertwijfeld gooit Salim zijn handen in de lucht. “Ik heb er bijna drie weken voor geleerd!” De leraar knikt langzaam. Met een indringende blik kijkt hij de wanhopige jongen aan. Er valt een stilte. “Je luistert niet goed”, zegt de…
-
In de bus
№ 13 | Deel 3: Centraal-Azië Wat is het hier toch een heerlijk rommeltje. Neem bijvoorbeeld het openbaar vervoer. Spotgoedkoop, want ongeveer dertien eurocent per rit. Je zit dan wel opgepropt in een marsjroetka (маршрутка) maar dat is juist leuk. Een belevenis op zichzelf en één van de beste manieren om erachter te komen hoe…
-
Pizza met brood
№ 12 | Deel 3: Centraal-Azië “For decades—centuries even—much of the world has regarded Central Asia a little more than a blank on the map, synonymous not with the centre of Asia but with the middle of nowhere.” Zo begint de inleiding over Centraal-Azië in de Lonely Planet. En, wees eerlijk, wat weet jij van…
-
Duizelingwekkend Dubai
№ 11 | Deel 2: Midden-Oosten Na slechts een uurtje vliegen landen we letterlijk in een andere wereld: Dubai. Geen geblokt internet meer. Geen chaotisch verkeer. Geen verplichte hoofd-, arm- en beenbedekking voor Geerte. En geen constante, starende blikken. We herkennen de bekende fastfoodketens waarvan je weet hoe het smaakt. We zien de Carrefour. We…
-
Hartelijkheid met een hoofdletter
№ 10 | Deel 2: Midden-Oosten Geloof het niet. Het is gewoon niet waar. Alle vooroordelen en misvattingen verdwijnen als sneeuw voor de zon zodra je Iran binnenkomt. Nee, je hoeft niet levensmoe te zijn als je hiernaartoe reist. Nee, je wordt niet gekidnapt door griezelige terroristen. Nee, je wordt niet gevangen gezet omdat je…
-
Aan de voet van de Ararat
№ 9 | Deel 2: Midden-Oosten We kijken. Nee, we turen. Stoten elkaar aan. Is dat…? Zou dat…? Onze harten beginnen sneller te kloppen. Beelden van een boot vol beesten verschijnen op ons netvlies. We zien de kinderbijbelprenten met regenboog, olifanten en giraffen weer voor ons. We kunnen de hamerslagen van Noach bijna horen. We…
-
Overpeinzingen aan de Bosporus
№ 8 | Deel 1: Europa “Geerte, wordt je wakker? Volgens mij zijn we er.” Met een diepe geeuw rekken we ons uit en kijken met slaperige ogen uit het busraampje. We zien moskeeën, wolkenkrabbers en fly-overs. De felle ochtendzon laat het wegdek en de minaretten glinsteren. Dan verlaat de bus de snelweg en draaien…
-
Рилски Манастир и Пловдив
№ 7 | Deel 1: Europa Zo is dat dus, reizen naar het oosten. Langzamerhand verandert alles—zo ook het schrift. Viel er in Tsjechië nog wat van de taal te maken, in Hongarije werd dit al minder. In Macedonië en Bulgarije is het helemaal puzzelen geblazen met dat Cyrillisch schrift. Overigens is dit schrift ontstaan…
-
Groetjes uit Kumanovo
№ 6 | Deel 1: Europa Prizren, Kosovo. Na nog geen tien minuten liften stopt er een felrode Audi S1 voor onze neus, en wel op zo’n manier dat er geen auto meer langs kan. Het zijn Arianit en Haris, die twee geweldig gastvrije jongens blijken te zijn. Ze nemen ons helemaal mee tot aan…
-
Bivakkeren op de Balkan
№ 5 | Deel 1: Europa “Taxi? No, no! This no taxi, haha!” Met een uitnodigend gebaar houdt het Albanese knulletje de achterklep van de terreinwagen voor ons open. We stappen in, gerustgesteld. Een serieuze backpacker dient taxi’s natuurlijk ten alle tijde te vermijden. Vanuit de auto kijkt de rest van het gezin—vader, moeder en…
-
Jadranska magistrala
№ 4 | Deel 1: Europa Na ons bezoek aan Boedapest namen we de trein naar Zagreb en vanuit daar direct de nachtbus naar Dubrovnik, gelegen in het zuidelijkste puntje van Kroatië. Op het station van Boedapest werden we geconfronteerd met de gevolgen van de oorlog in het Midden-Oosten: grote groepen Syrische vluchtelingen. We hadden…
-
An der schönen blauen Donau
№ 3 | Deel 1: Europa Na Praag kwamen we met vijf zeer afwisselende lifts aan in Boedapest. Onderweg hadden we bij een tankstation in Bratislava, Slowakije een bijzondere ontmoeting met een groep jongens uit Koeweit die met oude Amerikaanse auto’s door Europa aan het toeren waren. Geweldig! Ook weer veel andere lifters ontmoet. In…
-
Vandaag uit Praag…
№ 2 | Deel 1: Europa Eindelijk is het dan zover: ons vertrek is een feit. Na een lange, warme liftdag van zestien uur zijn we maandagavond net voor middernacht aangekomen in Praag. Nadat grote vriend Rutger ons maandagochtend vroeg had afgezet aan de A1 bij Apeldoorn kregen we direct een lift naar Oldenzaal. We…
-
Reisplannen Azië
№ 1 | Voorbereidingen Op maandag 3 augustus 2015 hopen we voor anderhalf tot twee jaar richting Azië te vertrekken. Ons plan is om over land via de Balkan en Turkije naar Iran te reizen. Het eerste deel liftend en daarna met de bus of trein. Hier willen we zo’n acht tot tien weken voor…
-
Alle wegen leiden naar Rome
Het plan was al enkele jaren eerder gemaakt, maar nu moest het er echt van komen: een buitenlands liftavontuur. Samen met Davy, vriend, zwager en doorgewinterd lifter (die zelfs een liftvakantie naar Istanboel op zijn naam heeft staan) ben ik van plan om naar Zuid-Europa te liften. Bestemming: we zien wel. We hebben een week.…
-
Beeld: Linda van Beest / NU.nlVijf aanbevelingen voor een humaner asielbeleid
Na drie jaar lang een vluchtelingengezin in huis te hebben opgevangen meen ik enig recht van spreken te hebben aangaande het Nederlandse asielbeleid. En hiermee zijn we ook direct bij de kern van dit artikel. Want over welk beleid hebben we het eigenlijk? Trieste gevolgen van een onmenselijk beleid We hebben het over een beleid…
-
Een verdwijnend paradijs?
Er kan maar één reden zijn waarom de pratende papegaai zoveel lacht: omdat de mensen het hier ook doen. Geerte en ik vinden het een prachtbeest. We bevinden ons op het palmeilandje Coco Blanco en zijn te gast bij een indianenfamilie. Deze familie behoort tot de Kuna, een indianenstam die hun leefgebied heeft op de…
-
Tweedehandse kip
Stel je de geur voor die opstijgt uit een volle, openstaande gft-container terwijl het hartje zomer is. Dát, maar dan nog tien keer erger, is wat je ruikt op vuilnisbelt Smokey Mountain in Manila, de hoofdstad van de Filipijnen. Niet zo raar dat het stinkt op een vuilnisbelt, denk je misschien. Dat is zo. Wel…
-
Beeld: Stichting Help mij levenIn het echte Rio de Janeiro is een kinderleven niets waard
Vijf dagen voor mijn reis naar Brazilië luister ik nietsvermoedend naar Villa VPRO op Radio 1. Te gast in de uitzending is Robert Smits. Hij is oprichter van REMER, een project met straatkinderen in Rio de Janeiro. Gepassioneerd doet Robert zijn verhaal, wat mij diep raakt. Diezelfde avond stuur ik de organisatie een e-mail met…
-
De perfecte kerk
Al jarenlang ben ik op zoek naar de perfecte kerk. In God geloven zónder, is technisch gezien wel mogelijk, maar wordt steevast afgeraden. “Je moet je wel aansluiten bij een kerk hoor!”, is het advies wat ik van menig broeder en zuster meekrijg. Dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Vind maar eens een kerk die…
-
De sprong
Ik moest en zou een keertje naar Marseille en toen Ryanair mij dit aanbood voor €39 retour kon ik de verleiding natuurlijk niet weerstaan. Ik had slechts drie dagen en het tijdstip van de heenvlucht was verre van ideaal want die was vroeg in de ochtend. Maar je moet er wat voor over hebben. En…
-
Beeld: ArnoFRDe reiziger en de toerist
Er was eens een reiziger. Samen met zijn rugzakje reisde hij de wereld rond. Te voet of liftend bewoog hij zich voort. Hij ging nergens ‘heen’ want zijn bestemming was ‘overal’. Op een dag beëindigde hij zijn reis. Hij ging terug. Maar daar was niets. En zo begon zijn reis opnieuw. Er was ook eens…
-
Helden gezocht
Ik doe heel erg mijn best En toch gaat het verkeerd Het lukt me niet om te presteren Al heb ik nog zo goed geleerd Ik kan niet bij de glazen Ik ben helaas te klein Mijn benen zijn te kort Ik had veel langer moeten zijn Ik draag geen dure kleren Ik word altijd…
-
Beeld: ANPWeggegooid kapitaal
Stel je voor: je bent een man van veertig jaar oud en in de kracht van je leven. Je bent getrouwd met een lieve, zorgzame vrouw en je hebt drie prachtige kinderen. Dag in dag uit ben je keihard op het land aan het werk en zo zorg je ervoor dat er genoeg geld is…
-
Zonsopgang
“You want some?” De Caribische zwerver met grijze rasta’s en honkbalpet kijkt me grijnzend aan. In zijn handen houdt hij een heerlijk geurende bak afhaalchinees. Ik antwoord bevestigend en klim op de door hem blijkbaar geclaimde stapel strandstoelen. Zo eten we samen chinees, uitkijkend op een donkere oceaan. Je maakt nog eens wat mee als…